李然在中国重庆大学获得电力系统工程博士学位（1989年），负责三峡水电站输电网络的可 靠性评估工作。随后他参与了葛洲坝-上海高压直流输电系统的调试工作（1989- 1990）。1992年至1999年间，他是阿伯丁大学，诺丁汉大学和赫瑞瓦特大学的博士后研究员 ，致力于海洋电力推进，海上电气系统和电力电子驱动器的电磁兼容性（EMC）。他于1999 年成为纽卡斯尔诺桑比亚大学的讲师，2003年改任到达勒姆大学，并于2010年晋升为主任。 他被借调到Kidsgrove的阿尔斯通电力转换公司（2001-2004）并在麻省理工学院学术休假 （2007-2008）。李被重庆大学和华威大学联合任命。在重庆，他担任中国输电设备和系统安 全国家重点实验室副主任，在华威大学担任电力电子系统教授。他的研究内容是电力电子在可 再生能源系统，电网和机器驱动中的应用。
